Aseguramos nuestra economía ahorrando para nuestra vejez, tomamos suplementos alimenticios para fortalecer nuestro organismo, hacemos ejercicio... todo esto con la esperanza de tener una buena calidad de vida durante nuestra vejez, pero así como cuidamos nuestro dinero, nuestros huesos y nuestra presión sanguínea, también deberíamos cuidar aquello que puede hacer una gran diferencia en la calidad de nuestras vidas al envejecer: nuestra felicidad.
Décadas de estudios psicológicos han demostrado que tener la sensación (subjetiva) de gran bienestar (la combinación de sentirte satisfecho con tu vida y sentirte bien en todo momento) puede afectar en gran medida la salud física y el tiempo de vida de las personas. De hecho, en el año 2011, el Dr. Edward Diener, de la Universidad de Illinois, revisó 160 casos y descubrió que si bien tener sentimientos positivos y una sensación de bienestar no mejoró los resultados de pacientes con enfermedades como el cáncer, era claro e irrefutable que la felicidad mejoraba la salud de las personas.
Así es como puedes comenzar a planificar una vida feliz para tu vejez.
4 Maneras de Planificar Tu Felicidad.
1. Crea significado.
El bienestar es un estado que se da cuando, en la medida de nuestras posibilidades, alineamos nuestras actividades diarias con nuestros valores fundamentales y objetivos en la vida. Al ir envejeciendo, este alineamiento es aún más importante para nuestro bienestar. Necesitamos sentir que nuestra vida tiene un significado, un propósito, así que, en lugar de buscarle un significado a nuestras vidas, debemos crear ese significado. ¿Cómo hacerlo? Date un tiempo para reflexionar sobre tus valores fundamentales, y luego encuentra actividades que honren esos valores. Si amas aprender, crea una lista de hábitos que satisfagan ese valor fundamental (el aprendizaje), como por ejemplo, leer antes de dormir, o visitar librerías o bibliotecas en tus tiempos libres.
2. Sé específico.
Los valores fundamentales y las metas que identifiques en tu vida probablemente sean muy ambiguas. Por ejemplo: “quiero hacer obras de arte”, o “disfruto de la naturaleza”. Eso está bien, pero para que tus metas y valores te sean útiles, necesitas ser más específico. Ten en cuenta que los seres humanos no son muy buenos trabajando en hacer realidad ideas abstractas, como por ejemplo: “quiero ayudar a la gente”. Sé más específico, ¿a qué clase de gente quieres ayudar? ¿de qué manera quieres ayudar a esa gente? ¿dónde podrías ayudar a esa gente? Todo esto podría convertir la idea abstracta de “quiero ayudar gente” en “quiero ayudar a que los niños aprendan a leer”. Con esta idea más concreta, puedes buscar los recursos y medios que necesites para hacer realidad tu idea.
3. Evita el arrepentimiento.
Una pregunta clave que debes hacerte al ir envejeciendo a fin de poder planificar tu felicidad es “¿qué arrepentimientos no me gustaría tener en el futuro?”. Escríbelos y elige uno o dos que más te afecten para trabajar en ellos. Por ejemplo, si no quieres arrepentirte de no poder pasar suficiente tiempo con tus hijos o tus nietos, identifica qué pasos puedes tomar para evitarlo, como por ejemplo, jugar un juego de mesa con ellos por las noches, o planificar juntos las vacaciones o algún viaje especial en familia.
4. Sé un trabajo en proceso.
La gente que se ve a sí misma como un trabajo en proceso suele ser más feliz al ir envejeciendo. Estas personas siempre buscan maneras de ser mejores que ayer. Ese esfuerzo en sí es algo satisfactorio, pero también tiene un efecto positivo en quienes les rodean. Si estás trabajando en ser un mejor oyente, es probable que tus amigos o tu matrimonio mejoren, creando lo que se conoce como una espiral ascendente de felicidad.
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